新竹都城隍廟-土地の守護神「城隍」的由來 @ Coffee 的異想世界

城隍又稱「城隍爺」為管轄土地的神明。「城」是指城牆內的環繞聚落，如竹塹城。「隍」是指城池，即護城河。城隍就是設在城裡保護城及百姓的神祉。

竹塹城圖

城隍祭祀的方式 早期無廟無像為官祀，一般百姓是沒有資格參與的。五代時期南唐黃帝冊封城隍為王爺，至此以後城隍正式被稱為「城王爺」，並開始有祭祀的神像，城隍的信仰也由祭拜土地的自然神轉變為具有神像的人格神。明朝開國皇帝明太袓篤信城隍，廣設城隍廟代為治理天下，在各地依據民間行政管轄區域的大小設立城隍，城隍的職責也由地方守護神擴大成可以問案、判事的司法神。清代對城隍更崇信有加，城隍的地位遠高過地方官，新官上任前要先至城隍廟「齋宿」一至三日稟告城隍爺，且每逢城隍祀典時，地方官必前往城隍廟進香祈福，行三跪九叩之大禮。

康熙後期王世傑率族人來新竹開墾，乾隆年間應百姓要求興建新竹城隍廟。光緒13年(1887年)江西龍虎山第61代嗣漢張天師奏請夜觀天文，以天狗星躔度於牛郎及織女兩星之間，謂主殃台灣海島，力主速辦法會救台。次年舉辦全台省級護國佑民法會，確立了新竹城隍為台灣省位階最高的城隍地位，光緒15年(1889年)正式晉升為「晉封威靈公新竹都城隍公爺」。